Μιννεσότα: μια πολιτεία στον Αμερικάνικο Βορρά, καλυμένη 4-5 μήνες τον χρόνο από χιόνι. Περιοχή με εξαίρετα πανεπιστήμια, γνωστή για τις πηγές του Μισσισιπή και την παλαιά Δημοκρατική πάραδοση. Τέτοια που στις εκλογές του 1984 συνέβη το εξής παράδοξο: ο επί 4 χρόνια Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος Reagan αντιμετόπιζε για την επανεκλογή του τον Walter Mondale. Ήταν τόσο επιτυχημένη η πολιτική του Reagan που επικράτησε στις 49 από τις 50 πολιτείες των ΗΠΑ. Ποιά ήταν αυτή που του αντιστάθηκε; H πολιτεία με τις περισσότερες από 10000 λίμνες, η Μιννεσότα. (49.7% Mondale έναντι 49.5% Reagan).
Κάπως έτσι η πολιτεία αυτή ανέπτυξε μια Δημοκρατική και κεντροαριστερής χρειάς πολιτική φήμη με αρκετά φιλελεύθερους πολίτες. Για τον μέσο Αμερικάνο (και ιδιαίτερα του συντηρητικού νότου) όλη αυτή η φημολογία έφερνε στο μυαλό κάποιους φιλελεύθερους πολιτικούς/προσωπικότητες. Όμως το 1998 ήταν η χρονιά που τα φώτα της δημοσιότητας έπεσαν πάνω στην Μιννεσότα. Τι είχε συμβεί;
Όλα άρχισαν στις προεδρικές εκλογές του 1992. Ο Ross Perot, προεδρικός υποψήφιος με την παράταξη Reform Party είχε καταφέρει να στερήσει αρκετούς ψήφους απο την υποψηφιότητα του μέχρι τότε προέδρου Bush Sr. και έμμεσα βοήθησε τον Clinton να γίνει πρόεδρος. Ο κανόνας αυτός ίσχυσε και στην Μιννεσότα όπου ο Clinton έλαβε το 43% των ψήφων έναντι 32% του Bush και 24% του Perot. Κάπως έτσι λοιπόν άρχισε να στρώνεται ο δρόμος με ροδοπέταλα για τον διάδοχο του Perrot στην Μιννεσότα ονόματι Jesse Ventura. Ποιός ήταν όμως ο Ventura;
Γέννημα θρέμμα της Μιννεάπολις, ο Ventura ήταν ένας βετεράνος των ειδικών δυνάμεων του Ναυτικού, επαγγελματίας παλαιστής του κατς και ηθοποιός (αξέχαστη η σκηνή του ματσαλίσματος τσίχλας στην ταινία Predator) κτλ με άλλα λόγια πολυτεχνίτης και ερημοσπίτης.
Η παράταξη λοιπόν των Ρεφορμιστών τον πρότεινε ως υποψήφιο να αναλάβει το χρίσμα της στις εκλογές για κυβερνήτη της Μιννεσότα το 1998. Εώς τότε ο Ventura δεν είχε ασχοληθεί σοβαρά με την πολιτική παρά το οτι την περίοδο 1991-95 διετέλεσε δήμαρχος της πόλης Brooklyn Park (70.000 κατοίκων κάτι σαν μικρό χωριό της Ελλάδας). Τα αποτελέσματα αυτής της άκριτης επιλογής δεν άργησαν να φανούν...
Ο Ventura ως unconvential τύπος δεν ακολούθησε την πολιτική πεπατειμένη και πραγματοποίησε μια εντελώς ασυνήθιστη καμπάνια βασισμένη κυρίως στην μετάδοση μηνυμάτων μέσω Internet και ξόδεψε ~ 650Κ$ για την εκστρατεία του. Ως απολιτίκ υποψήφιος παρουσίασε τον εαυτό του ως διαφορετικό, και υποσχέθηκε πολλά σε μία ευημερούσα γενικά πολιτεία που όμως δεν της έλειπαν οι πολιτικάντηδες: επιστροφή πλεονασμάτων του προϋπολογισμού, διατήρηση της νομοθεσίας για τις εκτρώσεις, χαλάρωση των νόμων περί ιατρικής χρήσης μαριχουάνας, νομιμοποίηση καύσης σημαιών κτλ.
Φυσικά όλα αυτά ήταν οτι ήθελαν να ακούσουν οι νέοι της Μιννεσότα (κάτι σαν το "λεφτά υπάρχουν" του Γιώργου Παπανδρέου το 2009 που γαργάλησε τα αυτιά αρκετών). Σαγηνευμένοι λοιπόν άρχιζαν να τον υποστηρίζουν. Την ίδια στιγμή τα Exit Polls έδειχναν ικανοποιητικά αποτελέσματα αλλά τον κατέτασαν τρίτο με διαφορά.
Στα τέλη Οκτώβρη 1998 (λίγες μέρες πριν τις εκλογές της 3ης Νοέμβρη) ο Ventura μπόρεσε να πάρει δάνειο από τοπικής εμβέλειας τράπεζα που κάλυψε μέρος των εξόδων του. Το πράσινο φως γα αυτό το δάνειο είχαν δώσει οι δημοσκοπήσεις (με βάση τον νόμο και εάν αυτές πριν από τις εκλογές είναι καλές τότε η πιθανότητα καλού αποτελέσματος δικαιολογεί την σύναψη δανείου αφού μετά τις εκλογές τα ποσοστά εξασφαλίζουν κρατική επιχορήγηση).
Το δάνειο αυτό αποδείχτηκε η θρυαλλίδα που έφερε την νίκη. Έχοντας να αντιμετοπίσει την κλασσικού τύπου υποψηφιότητα του Ρεπουμπλικάνου Coleman και τον αφελή-αδύναμο δημοκρατικό Humphrey (που τον ζητούσε στα debates παρότι του έκοβε ψήφους) σκέφτηκε απλά και έξυπνα: με χρήση του δανείου οργάνωσε 2-3 μέρες πριν τις εκλογές ένα κονβόι-tour στη Μιννεσότα με την βοήθεια εθελοντών, των κινητών και του Internet. Σε κάθε πόλη και χωριό που έφτανε το καραβάνι γινόταν δεκτό μόνο για 30 min και καθοδηγούνταν από ντόπιους που ταυτόχρονα έστελναν μέσω κινητών-Internet την εξέλιξη σε ένα κέντρο καθοδήγησης-παρατήρησης στην Μιννεάπολη. Με αυτόν τον τρόπο ο Ventura μπήκε στα σπίτια κάθε κατοίκου αφού ένα καραβάνι 200-500 αμαξιών δεν περνάει απαρατήρητο...
Σύμφωνα με την νομοθεσία της Μιννεσότα η εγγραφή στους εκλογικούς καταλόγους επιτρεπόταν και την ημέρα των εκλογών. Η πορεία-tour του Ventura είχε ως συνέπεια ενώ την ημέρα των εκλογών του '94 εγγράφτηκαν 180000 καινούργιοι ψηφοφόροι στις εκλογές του '98 γράφτηκαν 330000!!! Η έρευνα έδειξε πως η πλεοψηφία τους υποστήριξε τον Ventura. Το ίδιο και οι νέοι στα αυτιά και μάτια των οποίων ο Ventura ήταν ο άνθρωπος τους.
Το δε μεγάλο πάρτυ έγινε με τις εταιρίες των δημοσκοπήσεων: ο τρίτος και καταϊδρωμένος Ventura είχε έλθει πρώτος στις εκλογές με 37% έναντι 34% του Coleman και 28% του Humphrey. Η μεγάλη προσέλευση κόσμου και ιδιαίτερα νέων δεν μπόρεσε να προβλεφθεί από τους δημοσκόπους. Έτσι ο Jesse, ως άλλος Γιώργος Παπανδρέου version '09, υποσχόμενος ότι ήθελε ο λαός έκανε μια ανατροπή πέρα από κάθε λογική στο πιο αρτηριοσκληρωτικό διπολικό πολιτικό περιβάλλον παγκοσμίως . Οι δε αντίπαλοι του την επομένη των εκλογών κρύβονταν από τα μ.μ.ε......
P.S. Τα αποτελέσματα της πολιτικής του Ventura ήταν αμφιλεγόμενα. Το γεγονός οτι δεν ξαναέβαλε υποψηφιότητα και οτι οι Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικάνοι κατέβασαν καλούς υποψηφίους στις εκλογές του 2002 έδειξε οτι όλοι πήραν το μάθημα τους...Εξάλλου τα θαύματα συμβαίνουν μόνο μιας!
Posts
